Decir que Islandia está de moda no es ninguna novedad, una nación poco conocida hasta que en 2008 llegó la crisis que colocó a este pequeño país en los informativos de medio mundo, al igual que la erupción del volcán Eyjafjallajökull en 2010. Además la serie ‘Juego de Tronos’ ha contribuido notablemente a su promoción en el panorama internacional.
Dada su creciente popularidad, varias aerolíneas de bajo coste han ido abriendo nuevas rutas con Norteamérica y Europa y la llegada de turistas foráneos ha experimentado un crecimiento enorme ya que en 2015 la cifra total fue de 1 261 938 visitantes y en el pasado 2018 llegaron a 2 315 925, casi el doble en 3 años. Actualmente ocupa un lugar entre los 5 países del mundo con mayor crecimiento anual.
Las Islas Vestman son un archipiélago de 15 islas, casi en su mayoría islotes con la excepción de Heimaey, su isla principal. Para la mayoría de viajeros que hacen la “Ring Road” islandesa, estas islas suelen pasar desapercibidas y no es de extrañar ya que el país tiene muchos atractivos turísticos, no obstante puedo asegurar que este rincón merece la pena, y mucho, por la espectacularidad del paisaje y la variedad de colores que van desde el verde tan característico de Islandia, el color negro de sus playas hasta ese rojizo, marciano diría yo, del volcán Eldfell.
Heimaey
Para acceder a la mayor de las Vestman, lo normal es ir en ferry, que tarda 30 minutos desde el sur de Islandia, por cierto, muy recomendable llevar el coche. Al llegar nos recibe la isla con una espectacular entrada a la Bahía de Heimaey.
También se puede optar por avión desde Reikiavik y es que pese a su reducido tamaño (13,4 km²) cuenta incluso con un aeropuerto.
En Heimaey podremos:
Subir al Volcán Eldfell
La subida es bastante sencilla y desde allí tendremos las mejores vistas del sur islandés con el volcán Eyjafjallajökull de fondo. El Eldfell se inició con una fuerte erupción el 23 de enero de 1973 y más tarde obligó a evacuar a más de 5000 habitantes. La erupción continuó hasta el 3 de julio de ese mismo año y pese a sepultar bajo la lava a media ciudad no llegó a destruir el puerto ya que los isleños lograban enfriar el río de lava bombeando constantemente agua del mar y milagrosamente sólo hubo un fallecido, fue un marinero que se asfixió mientras saqueaba una farmacia. Tras esta erupción la isla creció 2km², bastante territorio, dado el pequeño tamaño de la isla. Hoy día hay un interesante museo llamado Eldheimar donde se muestran fotografías, objetos e información sobre la erupción.
Observar frailecillos
En las Vestman se encuentra la colonia más grande de frailecillos del mundo, de hecho aquí anidan cada año hasta septiembre una quinta parte de la población total. En general es un paraíso para las aves con más de 10 millones repartidas en 30 especies.
Hacer excursiones en barco
Desde Heimaey salen cada día barcos que incluyen la isla de Surtsey y la Elephant Rock. Surtsey es una de las islas más jóvenes del mundo, ya que surgió en 1963 de una erupción a unos 130 metros por debajo del nivel del mar. Los barcos no pisan tierra ya que sólo es posible el acceso para científicos y es que esta isla es un auténtico laboratorio donde se puede observar cómo nuevas plantas y animales van colonizando la isla con el paso de los años.
En estos tours podremos ver de cerca la Elephant Rock, que es todo un icono en Islandia por su curiosa forma de Elefante y además avistar ballenas. La temporada de cetáceos comienza en abril y termina en octubre y es uno de los lugares más propicios para verlos en toda Islandia.
Ver edificios con historia
Fuerte Skansinn, la Iglesia de Heimaey y la granja Herjólfsdalur.
Asistir a partidos de la Champions League
Es una opción muy remota, pero aunque parezca surrealista, esta pequeña isla, con poco más de 4000 habitantes, tiene un equipo en la primera división islandesa, el ÍBV Vestmannæyjar; y además, por por si fuera poco, han ganado la liga en 3 ocasiones, la última en 1998 llegando así a jugar la Champions League.
Si tienes la oportunidad, disfruta y quédate una noche en la isla, quién sabe, quizás esa noche aparezca la aurora boreal que dé paso al amanecer con los frailecillos revoloteando.
Etiquetas: Europa, fútbol, Islandia, océano Atlántico
Realmente, muy interesante y con ganas de ir. Mil gracias por mostrarlo.
Muchas gracias!! 🙂